La madrugada japonesa comenzó con señales positivas para el representante de Pilar. Tras largar desde el 15° casillero de la grilla, Colapinto ejecutó una partida limpia que le permitió ganar una posición de inmediato y establecerse en una lucha directa con el Red Bull de Liam Lawson.

Durante el primer tercio de la competencia, el argentino sostuvo un duelo de alta tensión, manteniéndose a escasos 1.3 segundos de Gabriel Bortoleto y demostrando que el monoplaza de Alpine tenía ritmo para pelear más arriba. Sin embargo, la ventana de paradas en boxes marcaría el punto de inflexión de su domingo en territorio nipón.

En el giro 18, el equipo llamó a Franco a los pits para calzar el compuesto duro, una maniobra que lo relegó momentáneamente al fondo del clasificador con la apuesta de recuperar terreno cuando el resto hiciera lo propio. Pero el destino jugó en contra apenas cuatro vueltas después: un violento despiste de Oliver Bearman en la curva 13 provocó el ingreso del Safety Car. Esta neutralización fue un "regalo" para los pilotos que aún no habían parado, permitiéndoles cambiar neumáticos con una pérdida mínima de tiempo, mientras que Colapinto, que ya había cumplido con su detención, quedó atrapado detrás del trencito de autos sin la ventaja estratégica que buscaba.

A pesar de intentar progresar y rodar en los tiempos de sus predecesores, quedó estancado en el tráfico detrás de figuras experimentadas como Alex Albon y su antiguo compañero Carlos Sainz. Las características de Suzuka, un circuito donde los sobrepasos requieren una diferencia de velocidad notable, impidieron que Franco pudiera revertir el terreno perdido por el azar del coche de seguridad, finalizando finalmente en el puesto 16, lejos de las unidades.

En la vanguardia de la carrera, la historia fue muy distinta. Andrea Kimi Antonelli dio una clase magistral de manejo, sellando una victoria aplastante con récords de vuelta consecutivos y una ventaja de más de 11 segundos sobre Oscar Piastri y Charles Leclerc, quienes completaron el podio.
Para el box de Alpine, la sensación fue agridulce: por un lado, la satisfacción de ver a Gasly nuevamente en los puntos tras un sólido séptimo lugar, y por el otro, el sabor amargo de una estrategia para Colapinto que prometía mucho más de lo que el cronómetro final terminó reflejando.

Fuente: Olé.

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