Irán lanzó esta madrugada una serie de misiles contra la base aérea de Estados Unidos en Al Udeid, la mayor instalación militar norteamericana con más de 10.000 soldados, ubicada en Qatar. Este ataque se produce como represalia por los bombardeos de Estados Unidos sobre instalaciones nucleares iraníes el fin de semana.
La potente detonación de los misiles se sintió en distintos puntos de Doha, incluyendo Lusail, al norte de la capital, donde se pudieron observar los proyectiles en el cielo. No se han reportado víctimas estadounidenses hasta el momento y, desde Qatar, confirmaron que sus sistemas de defensa aérea lograron interceptar los misiles balísticos de corto y mediano alcance antes de que causaran daños significativos en la sede del Comando Central de Estados Unidos.
Una respuesta necesaria
En un anuncio televisado, Irán justificó el ataque como una “una poderosa y exitosa respuesta” a “la agresión de Estados Unidos” mientras sonaba música marcial, destacando que el número de misiles disparados coincidía con la cantidad de bombas lanzadas por los estadounidenses sobre sus sitios nucleares este fin de semana. De acuerdo con el régimen iraní, el ataque a las fuerzas estadounidenses desplegadas en la Base Aérea de Al Udeid en Qatar fue cuidadosamente planeado para minimizar las bajas de víctimas civiles, ya que se localiza en una zona apartada de áreas densamente pobladas.
Por su parte, antes de las explosiones, el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, expresó en la plataforma X (anteriormente Twitter): “No iniciamos la guerra ni la buscamos. Pero no dejaremos sin respuesta la invasión a la gran Irán”, reiterando que Irán no busca una guerra, pero que no dejaría sin respuesta lo que consideró una “invasión” por parte de Estados Unidos.
A pesar de las tensiones, el contraataque simbólico por parte de Irán aparentemente buscó una desescalada con los Estados Unidos, según informó The New York Times, en base a declaraciones de tres funcionarios iraníes familiarizados con los planes. Por ello, el ataque fue coordinado con funcionarios de Qatar, quienes fueron notificados con antelación de modo que posibilitara a todas las partes una vía de escape y, así, minimizar las bajas. Esta estrategia remite a los eventos de 2020, cuando Irán alertó a Irak antes de disparar misiles contra una base estadounidense en Irak tras el asesinato de su general de mayor rango.
No obstante, Estados Unidos advirtió a Irán que, de ejecutarse algún ataque contra el país, se enfrentarán a una fuerza mucho mayor que la utilizada en los ataques estadounidenses del fin de semana.
Reacciones internacionales y medidas de seguridad
A raíz de la evolución de la situación en Medio Oriente, el gobierno de Qatar ha implementado medidas de precaución, cerrando temporalmente su espacio aéreo para garantizar la seguridad de sus ciudadanos, residentes y visitantes. Asimismo, el Ministerio del Interior solicitó a los residentes que se mantengan alejados de las principales rutas del país. Bahrein, que no solo es aliado cercano de Qatar sino que alberga la sede de la Quinta Flota de Estados Unidos, tomó decisiones similares, lo cual fue confirmado por residentes que oyeron sonar las sirenas antiaéreas. Por su parte, el lunes Kuwait Airways suspendió vuelos ante los recientes anuncios regionales.
“Afirmamos que Qatar se reserva el derecho a responder directamente de forma equivalente a la naturaleza y la magnitud de esta descarada agresión, de conformidad con el derecho internacional”, declaró Majed al-Ansari, vocero del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, en una publicación en X. El texto concluyo: “El Ministerio reitera que la seguridad de todas las personas en el Estado de Qatar sigue siendo una prioridad absoluta y que el Estado no dudará en tomar las medidas preventivas necesarias al respecto”.
El Ministerio qatarí también afirmó que están monitoreando permanentemente la situación, evaluando la evolución de la situación en coordinación con socios regionales e internacionales y proporcionarán al público información actualizada a la mayor brevedad posible a través de los canales oficiales.
Además, la embajada de Estados Unidos en Qatar lanzó una alerta de seguridad a sus ciudadanos, sugiriendo que busquen refugio en lugar seguro, aunque no precisaron si la alerta está directamente vinculada con la escalada de tensiones en Medio Oriente.
Mientras tanto, en el oeste de Irak, Irán también atacó la base militar de Ain al-Assad, que alberga tropas estadounidenses, dijo un funcionario de seguridad iraquí bajo condición de anonimato. Sin embargo, este ataque no ha sido confirmado oficialmente por el régimen iraní, dado que podría haber sido llevado a cabo por milicias aliadas.
Temor a una guerra abierta
En este contexto, Washington busca soluciones diplomáticas. Según dijo el domingo el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, el Ejército estadounidense también ha reforzado la protección de sus tropas en la región, incluso en Irak y Siria, elevando su nivel de alerta ante posibles represalias.
Estados Unidos cuenta con una fuerza considerable desplegada en Medio Oriente conformada por casi 40.000 soldados en la región. Algunos de ellos operan sistemas de defensa aérea, aviones de combate y buques de guerra capaces de detectar y derribar misiles enemigos, pero sus posiciones en Medio Oriente son vulnerables a ataques iraníes.
Por lo tanto, el Pentágono procedió a retirar aeronaves de la base aérea Al Udeid, de 24 hectáreas, en el desierto a las afueras de la capital Doha, en donde se encuentra el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas, que proporciona comando y control del poder aéreo en toda la región, así como el Ala Expedicionaria Aérea 379, la más grande del mundo.
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